Kiesett a kulcsember
A pénteki, 1-0-s georgiai győzelem ellenére komoly veszteség érte Michael O’Neill csapatát: Daniel Ballard a ráadásban combhajlítóizom-sérülést szenvedett, így a teljes válogatott szünetet ki kell hagynia.
A szövetségi kapitány ugyanakkor több lehetőség közül választhat a védelemben. Tom Atcheson Georgia ellen először kezdett tétmérkőzésen, Ruairi McConville szintén szóba jöhet, míg a tapasztalt Paddy McNair a pénteki találkozó hajrájában váltotta Ballardot. A Hull City játékosa azonban az idény eleji sérülése miatt még nincs teljesen játékban.
Jó rajt a B-divízióban
Észak-Írország a lehető legjobban kezdte a Nemzetek Ligája B-divízióját: idegenben 1-0-ra legyőzte Georgiát, és ezzel megszerezte első idegenbeli győzelmét a sorozatban.
A találkozót Shea Charles hajrában szerzett gólja döntötte el, testvére, Pierce Charles pedig büntetőt védett. A Belfast Telegraph szerint a siker megfelelő alapot jelenthet a folytatáshoz, különösen azért, mert a hazai pályán mutatott teljesítmény kulcsfontosságú lehet a csoport első két helyéért folytatott harcban.
Újra telt ház lehet a Windsor Parkban
A magyarok ellen november óta először játszik majd Belfastban az északír válogatott. A Windsor Parkban ráadásul kifejezetten jó a hazaiak mérlege: legutóbbi kilenc hazai mérkőzésükből hetet megnyertek. Az egyetlen vereségüket Németországtól szenvedték el, amely tavaly októberben 1-0-ra nyert világbajnoki selejtezőn.
5000 mérföldes utazás után jön a magyar meccs
Az északírek számára nem volt rövid a grúziai túra: a Tbiliszibe vezető oda-vissza út mintegy 5000 mérföldet tett ki. A grúz főváros három órával előrébb jár az Egyesült Királyságnál, ezért a játékosok és a stáb igyekeztek brit idő szerint maradni, hogy mérsékeljék az időeltolódás hatásait.
A csapat a pénteki mérkőzés után éjszaka utazott haza, így szombaton már a regenerációval foglalkozhatott. Hogy mindez mennyire viselte meg a játékosokat, hétfő este derül ki.
Szoboszlai a kiemelt veszélyforrás
A Belfast Telegraph külön kiemeli Szoboszlai Dominikot is. A lap szerint az északíreknek pénteken sikerült kordában tartaniuk Georgia PSG-sztárját, Khvicha Kvarackheliát, hétfőn azonban újabb világklasszis játékos vár rájuk.
A cikk a magyar válogatott csapatkapitányát, a Liverpool középpályását a világ egyik legjobb középpályásaként jellemzi. Ugyanakkor megjegyzi, hogy Szoboszlai formájával kapcsolatban az utóbbi időszakban felmerültek kérdőjelek, miközben alkalmazkodik az Andoni Iraola irányítása alatt zajló új időszakhoz Liverpoolban.
