A 2010 februári Rangers-Celtic derbit Maurice Edu kései gólja döntötte el (1-0), a vendégek ikonja, Scott Brown pedig piros lapot kapott Kyle Laffertyvel történt összezördülése után.
A meccset azonban máig leginkább Kevin Thomson két, alig fél percen belül végrehajtott kemény belépője miatt emlegetik – amelyekkel „felrobbantotta” az Ibrox-t, és már az elején megadta a hangulatát a rangadónak.
Thomson elárulta, hogy a Celtic ír csillaga, Robbie Keane egyszer a szemébe mondta, hogy „skint c***” (kvázi lecsúszott, csóró fickó, "kicsit" erősebben...) – ami csak tovább tüzelte. Thomson ugyanakkor hangsúlyozta: semmi személyes nem volt a belépőiben, egyszerűen csak szerette már a meccs elején éreztetni a fizikalitását a jelenlegi Ferencváros-edzővel szemben.
A korábbi Rangers-középpályás szerint azonban volt egy másik, méltatlanul elfeledett szerelése is a parázs 2010-es Old Firmön: egy legalább ennyire pontos becsúszás Aiden McGeady ellen.
- Sokan emlékeznek a Robbie elleni belépőkre, jó érzés, hogy értékelték, ahogy játszottam. Mindig nyerni akartam, és nem számított, épp ki volt velem szemben. Tisztelem Robbie-t, fantasztikus játékos volt. De a derbiken mindig kerestem az első nagy belépőt – ez adta meg az atmoszférát, ettől állt égnek a szurkolók és a csapattársaim hátán a szőr. Sőt, szerintem a McGeady elleni becsúszásom még jobb volt, csak arról senki sem beszél - nyilatkozta Thomson a Scottish Sunnak.
Thomson korábban az "Off the Record" podcastben azt is elárulta, Keane beszólása csak még jobban feltüzelte:
- Amikor azt mondta, hogy ‘skint c***’, onnantól személyes párharc lett belőle. Tudtam, hogy minden alkalmat meg kell ragadnom, hogy odalépjek neki és éreztessem vele a fizikális fölényemet.
- A Robbie elleni belépőimet úgy tűnik, máig nagyra tartják. Jó érzés, hogy értékelték, ahogyan játszottam. Játékosként mindig nyerni akartam, és azon a napon is ez vezérelt. Úgy éreztem, minden héten versenyképes voltam, és nem számított, épp ki áll velem szemben. Mindig is próbáltam alázatos és tisztelettudó lenni, Robbie pedig fantasztikus futballista volt. Gyerekként is felnéztem rá, amikor a Coventrynél voltam, ő pedig már akkor ott játszott. De a pályán, a pillanat hevében teljesen mindegy, ki az ellenfél – mindig így álltam hozzá.
A derbiken különösen szerettem már a legelején bemutatni egy-egy kemény szerelést, mert ettől lett éle a meccsnek, és ettől pezsdült fel a stadion hangulata. Ettől állt égnek a hátamon a szőr, és ettől jött meg a csapattársak harci kedve is. Valószínűleg egymilliószor visszanéztem már azt a jelenetet.
Sőt, volt egy még jobb becsúszásom Aiden McGeady ellen az oldalvonalnál, de arról senki sem beszél! Nézze, ma már talán nehezebb lenne ilyen szereléseket megcsinálni. És soha nem lettem volna a durvaság híve – soha nem az volt a célom, hogy csak úgy rugdossak embereket, ezt soha nem tettem. Messze voltam a tökéletestől, és néha bizony elcsúsztak a belépőim. De még mindig úgy gondolom, hogy a kontrollált agressziónak van helye a futballban - fogalmazott.
Thomson úgy véli, hogy a jelenlegi Rangers harcosabb játékosainak – például Connor Barronnak és Nico Raskinnak – nagyon észnél kell lenniük Európában, mert könnyen összeszedhetnek egy buta sárgát.
- Okosan kell játszaniuk Európában, mert nagyon könnyű összeszedni értelmetlen sárga lapokat. Ugyanakkor az energia, a keménység és az elszántság elengedhetetlen lesz ezen a héten. Jó csapat ellen mennek, amelyet ráadásul olyan valaki irányít, aki korábban az ő legnagyobb riválisuknál játszott – ez önmagában is plusz feszültséget hoz a meccsbe. De én játékosként pont az ilyen mérkőzéseket szerettem a legjobban - tette hozzá.
A csütörtöki Ferencváros-Rangers mérkőzés pikantériát ad, hogy Keane ma már a Fradi vezetőedzője – így a régi rivális most a kispadon "vághat vissza" a több mint 15 évvel ezelőtti csontzenéért. Abban az idényben egyébként Keane egy győztes meccsen is pályára léphetett a nagy rivális ellen.
