"Ha nem vagyok itt kívánatos, nem erőltetem a dolgot"
A Sunday Independent cikke szerint Heimir Hallgrímsson ír szövetségi kapitányi pályafutását egy gyors, hatmeccses sorozat alapján fogják megítélni, amely mindössze 71 nap alatt zajlik le, és a következő hétvégi, dublini mérkőzés kulcsfontosságú lehet Írország esélyei szempontjából, hogy jövő nyáron részt vehessen a világbajnokságon Amerikában, Kanadában és Mexikóban.
Mivel a jó formában lévő Troy Parrott sérülés miatt kihagyja a nyitómeccset Magyarország ellen, valamint a három nappal későbbi nehéz idegenbeli mérkőzést Örményországban (a helyére a Celtic 22 éves csatárát, Johnny Kennyt hívta meg az izlandi szakember), Hallgrímsson elsősorban Evan Fergusonra támaszkodik majd a támadósor vezénylésében. A nemrég keretet hirdető ír kapitány abban bízik, hogy a csatár kölcsönszerződése az AS Roma csapatához újra lendületet adhat hullámzó karrierjének.
- Evan nem játszott rendszeresen azóta, hogy én ide jöttem, így a legjobbját még nem láttam - mondta Hallgrímsson. - Reméljük, ez a lépés – és úgy is tűnik - jó hatással lesz rá. Olaszország kemény terep a csatároknak. Hollandiában könnyebb a dolguk, a meccsek jellege miatt, így minden egyes mérkőzésen meg kell küzdenie a helyéért. Valóban keményen kell dolgoznia. Valószínűleg az elején nehéz lesz, de jól kezdett.
A 20 éves Ferguson robbanásszerűen kezdte Premier League-karrierjét a Brightonban, de az elmúlt évben elvégzett bokaoperáció után elvesztette ritmusát. "Márpedig gólokra lesz szüksége Hallgrímssonnak és csapatának, ha meg akarja szakítani Írország 24 éves várakozását a világbajnoki részvételre egy olyan csoportban, amely várhatóan a portugál válogatott dominanciájával telik, élén a mindig fiatalnak tűnő, 40 éves Cristiano Ronaldóval" - írják.
Minden, ami a tényleges előrelépésnél kevesebb, azt jelentheti, hogy Hallgrímsson gyorsan elveszítheti posztját, és ő maga is bevallotta, nem vár majd arra, hogy elküldjék, ha úgy érzi, az ír szövetség, az FAI vezetése ellene fordult. Az izlandi szakember arra számít, hogy jövő nyárig marad az ír válogatott élén, de ez csak akkor valósulhat meg, ha csapata kijut a világbajnokságra - a kapitány megerősítette, hogy még nem tárgyalt az FAI vezetőivel a hosszabbításról.
Eddig csak említés szintjén merült fel a dolog. Az edzőtábor után beszélünk róla, de a tervem az, hogy jövő júliusig maradok a poszton. Itt tartunk most. Nem aggódom, elégedett vagyok a helyzetemmel. Ha nem vagyok itt kívánatos, nem erőltetem a dolgot. Ahogy korábban is mondtuk, ez a felkészülés most a legfontosabb. Beszélni fogunk utána.
"Ez a vb-selejtezősorozat most egy sprint"
Hallgrímsson tisztában van a gyors selejtező-ciklus követelményeivel:
- A lényeg az eredmények elérése. Hogy hogyan, az más kérdés. Egy kulcsjátékos elvesztése ebben a szakaszban azt jelentheti, hogy a következő mondjuk négy meccset nem játszhat, mert minden olyan gyorsan következik egymás után.
Normál esetben egy selejtezősorozat egy egyéves ciklus, így hosszú futásnak mondhatjuk, de ez most egy sprint. Gyorsan kell elrajtolnunk. A jó formában lévő játékosok kulcsfontosságúak. Jelenleg teljes mértékben Magyarországra koncentrálunk. Ha nyerünk, mindenki boldog és mindenki friss lesz az örmény meccs előtt. A célunk a világbajnoki részvétel. Mindig realista optimista vagyok, vagy nevezzük bárminek, de ez a cél.
A tíz hét alatt lejátszott hat meccs az ír sport legfontosabb sorozata lesz az idén, kezdve szombaton, a dublini Lansdowne Roadon Magyarország ellen. Három nappal később Örményországban játszanak a szigetországiak.
Hallgrímsson a hat pontot célozza meg, de szerinte négy ponttal is „túl lehet élni”, ami „elfogadható”
– hangsúlyozta a kerethirdetéskor. De mint az ír lap fogalmaz, az ellenfelek sem lazsálnak: Marco Rossi, a magyar válogatott olasz kapitánya is három pontban reménykedik, különösen a csoportfavorit Portugália elleni hazai meccset megelőzősen.
Magyarország 38., Írország 60. a világranglistán. A mieink három nappal később a portugálokkal játszanak Budapesten. A hazai pálya előnyt jelenti, de reális cél számunkra az egy pont a portugálok ellen, így az ír meccs Dublinban kulcsfontosságú a mieink számára is a minimum négy pont megszerzéséhez az első két meccsen.
