A 12 csapatos NB I-ben a klubok jelentős részének a bennmaradás a célja. Az Újpest régen kezdte ilyen jól a szezont, ráadásul a keret is kiegyensúlyozottnak tűnik. Nektek lehet idén ennél merészebb célotok?

- Több klub lehetőségei is megváltoztak az idei szezonra az NB I-ben, egyfajta konszolidációt láthatunk - kezdte Berta Csaba, az Újpest ügyvezetője a csakfoci.hu-nak. - Komolyabb átrendeződés figyelhető meg, amelynek az első hatásait már érezhetjük, de az idő múlásával ez egyre szignifikánsabb lesz. Mindez a klubok gazdasági hátterében keresendő, a negatív tendencia a Covid-időszakkal kezdődött és az ukrajnai háborúval folytatódott. Mi azonban Roderick Duchatelet tulajdonosunknak köszönhetően egy picit tudtunk előre lépni az anyagi ráfordítást tekintve, így a transzferpiacon magasabb polcról válogathattunk. Soha nem a bennmaradást tűztük ki célul, akkor sem, amikor a jelenleginél sokkal nehezebb helyzetben voltunk. Ezúttal lehet realitása annak, ha megcélozzuk a nemzetközi kupaindulást jelentő helyek valamelyikét vagy éppen a Magyar Kupa megnyerését.

Úgy látod, hogy több klub nem tudja fenntartani a korábbi évek költségvetését, ellenben az Újpest növelni is tudta a büdzséjét?

- Az elmúlt öt évben nagyon eltolódtak az arányok, a legtöbb NB I-es klubbal nem tudtunk versenyzeni a bérek tekintetében. Az Újpest múltja, tradíciója már kevés volt hívószónak, ha máshol két- háromszoros pénzt ígértek.

Bár a mi költségvetésünk nem nőtt jelentős mértékben, de mivel a vetélytársaink egy részénél a gazdasági háttér nem olyan erős, mint az elmúlt években, így mi is labdába tudunk rúgni.

Ezért is volt lehetőségünk például minőségi magyar játékosokat igazolni. Soha nem mondtuk azt, hogy nem akarunk magyarokat szerződtetni, de a mi büdzsénkbe egyszerűen nem fért bele, ezért kellett olcsóbb, külföldi játékosokban gondolkodnunk. Az elmúlt években a költségvetés tekintetében az utolsók közt voltunk, most az átrendeződéseknek köszönhetően a középmezőnyben vagyunk.

Az Újpest egyedüliként az NB I-ben nem alkalmaz sportigazgatót. Ki dönt az igazolásokról, ki döntött például arról, hogy igazoljatok magyar játékosokat?

- Nálunk a tulajdonos maximálisan belefolyik az átigazolásokba, részt vesz a kiválasztásban, velem és a vezetőedzővel is egyeztet, és a játékosmegfigyelőkkel is napi kapcsolatban van, de minden esetben ő mondja ki a végső szót. A napi munkába nem szól bele, de a fontos, kardinális kérdésekben ő dönt. Mindhárman egyetértettünk abban, hogyha van rá lehetőségünk, próbáljunk meg minőségi magyar játékosokat idecsábítani. Annak csak pozitív hozadéka lehet, hiszen ezáltal erősödik a csapat, kialakul egy erős mag, amelyhez a légiósok könnyebben csatlakoznak, nem utolsó sorban pedig a szurkolók is sokkal jobban tudnak azonosulni a csapattal, ha meghatározó hazai futballistáknak szurkolhatnak hétről hétre.

A címervita alatt elég nagy volt a feszültség a szurkolók és a vezetőség között, ami azóta lezárult. Hogy viszonyulnak most a drukkerek a klubhoz, a csapathoz?

- A szurkolók teljesen érthető módon jó Újpestet akarnak látni. Ebben a szezonban eddig az eredményességre nem lehet panasz, ez érződik a folyamatosan növekvő nézőszámon. Van honnan visszajönnünk, hiszen a Covid után újra vissza kellett szoktatni az embereket a stadionba. Tudjuk, hogy mindig nem fogunk nyerni, de nekünk akkor is meg kell tartanunk vagy inkább növelnünk a szurkolóink számát, ha adott esetben a csapat hullámvölgybe kerül.

Mi a cél, milyen hazai nézőszámmal lennél elégedett?

- Átlag 5-6 ezret kellene tudnunk hozni, ettől már nem vagyunk olyan messze. A felméréseink szerint az országban több mint 800 ezer olyan ember van, aki valamilyen módon rezonál az Újpestre, közülük kell minél többet becsalogatni a stadionban, illetve ezt a számot tovább növelni. Tudjuk, hogy ez nem könnyű, világszintű kihívás, hiszen szinte mindenhol esik a nézőszám és erősen küzdenek ezzel a problémával, vannak persze üdítő szigetek, például a Bundesliga vagy a Premier League. Sok minden meghatározza a nézőszámot a csapat szereplésén kívül is, például bejönnek a képbe a kényelmi faktorok, a stadion elhelyezkedése, a kiszolgálás. Mivel budapesti klub vagyunk, minden más programmal is versenyeznünk kell, fesztiválokkal, koncertekkel például.

Könnyebb most az Újpest ügyvezetőjének lenni, mint az elmúlt években volt?

- Bizonyos tekintetben igen, hiszen a jó eredmények egy időre elfedik a gondokat, problémákat, hiányosságokat. Viszont ezek ugyanúgy megvannak és egy esetleges eredménytelenebb időszak alkalmával újra felerősödhetnek.

Az egyik fő problémánk, hogy NB I-es csapatként egyedüliként az országos utánpótlásképző-rendszerben körzetközpont besorolást kaptunk, ami a második legalacsonyabb szint.

Hivatalosan az lenne a feladatunk, hogy a legjobb 10-12 éves gyerekeket tovább adjuk a tehetségközpontoknak. Nekünk azonban nem ez a célunk, mi saját magunknak szeretnénk kinevelni tehetségeket. 2015-ben indultunk és vannak szép eredményeink annak ellenére, hogy csak 8 éve működünk. Adtunk már el játékost, de a felnőtt csapatban rendszeresen játszik Fehér Csanád és a keretben is találunk olyan fiatalokat, akik sokra vihetik.

Mi a legnehezebb a munkádban jelenleg?

- A legnagyobb gond az, hogy az igazi egység soha nem valósul meg.

Egyedül érezzük magunkat szűkebb és tágabb értelemben is, még a kerületen belül sem kap kiemelt szerepet az Újpest FC.

Mi amolyan kívülálló szereplői vagyunk a magyar futballnak, mi vagyunk a belga tulajdonos klubja. Sajnos az UTE-val sincs együttműködés, pedig mi folyamatosan nyitottak vagyunk rá, de teljes szakmai és pénzügyi átláthatóság mellett, a meglepetések elkerülése érdekében. Ha már a problémák szóba kerültek. 2023-ban az szinte egyedülálló, hogy egy élvonalbeli csapat nem rendelkezik edzőközponttal. A Tábor utcában ugyan van egy gyönyörű létesítmény, rengeteg pályával, de annak a háromnegyede az UTE-é, csak a negyede a miénk. Kicsit irigykedve olvastam Világi Oszkár szavait, hogy öt pályájuk van Győrben. Nálunk az NB I-es, az NB III-as, a női csapatunknak és a 300 fős utánpótlásunknak három füves és egy műfüves pályán kell osztoznia, illetve a kisebb korosztályok számára van két kis műfüves pályánk.

Honnan várnál segítséget?

- Senki nem tett azért – Roderick Duchatelet-n kívül – , hogy az Újpest feljebb zárkózhasson gazdaságilag a magyar élmezőnyre. Tettekből keletkeznek a sikerek, nem pedig ígéretekből, ezt sokan elfelejtették mind helyi, mind országos szinten.

A nyilatkozatokban, jól hangzik, hogy legyen újra egy erős Újpest, de nem történt annak érdekében semmi, hogy ez megvalósuljon.

A jelenlegi tulajdonos nem tehetne ennek érdekében valamit?

- De, ha a költségvetést megötszörözné, akkor közelebb lennénk a célunkhoz, de ez nem lehet reális elvárás, hogy a saját pénzéből ennyit áldozzon erre, pláne helyi ellenszélben. Egy belga üzletembertől várjuk, hogy saját zsebből finanszírozza ezt az egészet. Minden partnerünket tiszteljük, aki támogat minket, de látjuk milyen különbségek vannak más klubokhoz képest. Mi mindent, amit elértünk, a saját erőnkből értük el. Nekünk az az utunk, hogy kemény munkával tüntessük el a különbségeket, amihez a szurkolóink szeretete és támogatása elengedhetetlen.

A tulajdonosváltás nem lehet megoldás erre a problémára?

- Ezt így egyértelműen nem lehet kijelenteni, hiszen van előttünk rossz példa is. Önmagában a költségvetés emelése nem oldaná meg a problémát, emellett nélkülözhetetlen a szakmai hozzáértés is.

Mikor volt az Újpest legközelebb a tulajdonosváltáshoz?

- 2022 tavaszán, amikor úgy tűnt, megvan a vevő, de aztán a határidőig nem tudta kifizetni a vételárat, így meghiúsult az eladás. Az egy borzalmas nehéz időszak volt, hiszen Roderick Duchatelet akkor lélekben már felállt a tulajdonosi székből, majd miután nem jött létre az üzlet, újra vissza kellett oda helyezkednie, és újult erővel nekivágni a következő szezonnak. Mindez ki is hatott a csapat teljesítményére, erre ráment szinte a teljes őszi szezon. Mindannyian tanultunk ebből, bármit is hoz az élet, az a csapat eredményességén nem látszódhat meg.

Mennyi realitása lehet annak, hogy rövid időn belül új tulajdonosa legyen az Újpestnek?

- Erre nem tudok válaszolni, és egyébként is azon dolgozunk mindannyian a klubnál, hogy a lehető legjobban szerepeljünk a szezonban.