Mint arról beszámoltunk, az UEFA az angol Chris Kavanagh-t jelölte ki játékvezetőnek a szombaton 18 órakor kezdődő Magyarország-Örményország világbajnoki selejtezőre. A 40 éves Kavanagh 2017 óta vezet mérkőzéseket a Premier League-ben, 2019 óta pedig FIFA-bírónak is számít.
A brit spori neve az elmúlt években egyre többször került a figyelem középpontjába vitatható ítéletei miatt, nem olyan régen, egy botrányos angol bajnoki után a korábbi játékvezetői főnök és volt FIFA-tisztviselő, Keith Hackett azt javasolta, hogy azonnal távolítsák el a soron következő angol bajnoki mérkőzésekről.
Íme a legfontosabb, legvitatottabb esetek kronologikus sorrendben.
2024. április: Ajax-Union Saint-Gilloise (Európa Liga)
Chris Kavanagh a VAR-vezetőkkel, Peter Bankes-szel és Michael Salisbury-vel az Ajax–Union Saint-Gilloise Európa Liga-mérkőzésen került a botrány középpontjába. A hosszabbítás perceiben az Union támadója, Kevin Rodriguez ütközött az Ajax-kapussal, Remko Pasveerrel, aki előbb érte el a labdát, amikor a hálóőr valósággal letarolta, de Kavanagh és a VAR-szoba nem reagált az incidensre.
120+6' USG penalty incident vs Ajax
byu/kidnamedindexfinger insoccer
Rodriguez orrcsonttörést szenvedett, a belga sajtó „szégyennek” nevezte az eseményt, az Union támadója, Promise David pedig így nyilatkozott:
Kiraboltak minket. Mindenki látta. Ez szabálytalanság volt. Amikor egy kapus a játékos arcába üti a labdát és véres az orra, legalább a játékvezetőnek meg kellene néznie a felvételt. De ő nem tette. Kifosztva érezzük magunkat. De ez a futball része. Mindent megtettünk, és büszkék vagyunk arra, amit a sorozat során mutattunk.
A liverpooli Alexis Mac Allister testvére, Kevin, aki gólt szerzett a belga csapatban, hozzátette:
- Talán a játékvezetőnek nem volt elég erős személyisége ahhoz a pillanatban, hogy büntetőt ítéljen. Mondtam neki, hogy nincs értelme a felvételt megnézni, Kevin véres arca mindent elmond. Elfogadhatod a vereséget, de amikor a bíró miatt vesztesz… üres kézzel megyünk haza, de őt ez nem fogja felébreszteni majd éjszaka.
2024. augusztus: Arsenal – Brighton (Premier League)
Kavanagh a Premier League-ben is okozott botrányt, amikor Declan Rice-t kiállította az Arsenal–Brighton mérkőzésen. Akkor Kavanagh úgy ítélte meg, hogy a londoni játékos időt húzott, és megakadályozta, hogy Joel Veltman gyorsan elvégezzen egy szabadrúgást. Az angol középpályás a játékvezetői testület szerint "nem hagyott más választást” a bírónak, minthogy kiállítsa.
Jól jellemző az ítéletet követő hangulatra, hogy a játékvezetőt a találkozó végén a biztonságiak kísérték le a pályáról, miután a hazai szurkolók teljesen kiakadtak a döntései miatt...
2025. április: Chelsea-Everton (Premier League)
A Stamford Bridge-en, 0-0-s állásnál a hazai kapus, Robert Sanchez feldöntötte az Everton balhátvédjét, Vitalii Mykolenkót, miközben mindketten a labdára mentek a Chelsea tizenhatosán belül. Kavanagh nem ítélt tizenegyest Moyes csapatának, emiatt a korábbi angol játékvezető-főnök, Keith Hackett így nyilatkozott:
- A kapus kimozdulása egyértelműen meggondolatlan szabálytalanságot, és tizenegyest okozott, valamint sárga lapot is kellett volna eredményeznie. Megdöbbent, hogy a VAR nem avatkozott be, pedig egyértelmű és nyilvánvaló hiba volt, hogy a játékvezető nem lépett. Rossz ítélet.
2025. augusztus: Everton – Leeds United (Premier League)
Kavanagh döntése, hogy büntetőt ítélt a Leeds United javára az Everton ellen, egy újabb vitatható ítélet volt. James Tarkowski megmozdulását látta szabálytalannak, amikor Anton Stach lövésébe beleért a karjával – annak ellenére, hogy azt nem emelte fel. Tarkowski és menedzsere, David Moyes felháborodtak, míg a volt Premier League-csatár, Chris Sutton a BBC Radio 5 Live-n „botránynak” nevezte az ítéletet:
A karja le van engedve az oldala mellett. Ez botrányos ítélet!
2025. szeptember: Newcastle United – Wolverhampton (Premier League)
Howard Webbnek egy időre el kellene venni a jogot Chris Kavanagh játékvezetőtől a Premier League-meccsek vezetésétől– üzente Keith Hackett, a PGMOL (az angol játékvezetői testület) korábbi vezetője és egykori FIFA-bíró a Football Insider-nek adott exkluzív nyilatkozatában a bírói szervezet mostani első emberének.
Hackett szerint a Wolverhampton védője, Yerson Mosquera megúszta a kiállítást, miután a 20. percben lerántotta Harvey Barnest. A 24 éves játékos egyértelműen szabálytalankodott, még egy elkalandozó könyökkel is eltalálta Barnest – Kavanagh játékvezető és a VAR-stáb azonban nem reagált, Mosquera pedig büntetlenül megúszta az esetet.
Hackett az eset kapcsán részletesen kifejtette, milyen büntetést tartana indokoltnak Kavanagh és akár a VAR-csapat tagjainak esetében.
Számomra teljesen egyértelmű, hogy ami most történnie kell, az az, hogy a játékvezetőt – aki formán kívül van – figyelmeztetni kell, hogy a teljesítménye nem üti meg a megfelelő szintet. Nem szabad mérkőzésre kijelölni a következő héten.
Az erőnléti edzőjétől pedig tanácsokat kellene kapnia, mert ami Kavanagh vesztét okozta, az a rossz pozícióválasztás volt. A játékvezetőknek dinamikus sprintet kell alkalmazniuk, hogy megfelelő szögből lássák az esetet. Kavanagh lemaradt, és nem volt jó rálátása az eseményre - fogalmazott néhány hete.
Hackett tehát úgy vélte, Kavanagh-nak és a VAR-csapatnak is pihenőt kellene kapnia, amíg nem rendezik formájukat és nem javítanak döntéshozatalukon.
A magyar-örmény bíróját egyébként éles kritikák érték a szeptemberi válogatott szünet előtti fordulóban is, miután a Fulham – Manchester United (1-1) találkozón Leny Yoro vitatott gólját érvényesnek ítélte – annak ellenére, hogy egyértelmű lökés előzte meg Calvin Bassey ellen.
