A Magyarország-Írország (2-3) világbajnoki selejtezőt követően honlapunknak nyilatkozott az ír újságíró, Kevin Brannigan, a Second Captains podcast műsorvezetője kiemelte: a fordítás kulcsszereplője egyértelműen Troy Parrott volt. Mint mondta, az ír csatár két meccsen szerzett öt gólja példátlan teljesítmény, különösen úgy, hogy korábban sérülésekkel küzdött.

"Egy hete még elég kilátástalan estére számítottunk"

- Ír szempontból nézve egészen hihetetlen öt napon vagyunk túl. A Portugália elleni csütörtöki eredmény hatalmas jelentőségű volt számunkra, mert ilyesmit egy hete még senki sem látott előre. Őszintén szólva Budapesttel kapcsolatban is inkább egy elég kilátástalan estére számítottunk.

Ehhez képest minden megváltozott - Troy Parrottnak köszönhetően. Öt gól két meccsen, ilyen teljesítményt ír játékostól még nem láttunk, és mindezt úgy, hogy sérüléssel bajlódott korábban, Angliában megtört a karrierje, most viszont megtalálta azt a bajnokságot, ahol újra formába hozhatja magát.

- Csak 23 éves, építkezik, de most már látni lehet, hogy nagyon komoly karrier előtt áll, és gyakorlatilag ezzel a két meccsel a "világ nagy színpadára" lépett. Megérdemelné, hogy ott legyen a világbajnokságon, bár még két nagyon nehéz meccs vár ránk.

"Úgy éreztem, ebből nem sül ki semmi jó"

- Nem voltam benne biztos, hogy Írország képes lesz megismételni a csütörtöki játékot idegenben, a selejtező utolsó napján, Magyarországon, ilyen közegben. Aztán ahogyan a magyarok kezdtek - elképesztően erősen és gyorsan -, úgy éreztem, ebből nem sül ki semmi jó. Pont úgy kezdtek, mint Dublinban.

Őszintén szólva, azt sem nagyon tudom megmagyarázni, hogyan fordult meg minden.

- A 93. percben Dibusz óriásit védett Johnny Kenny lövésénél, az tényleg elképesztő volt. Abban a pillanatban persze azt gondoltam, hogy ez lehetett az utolsó esélyünk. Sőt, már korábban is volt egy olyan pont, amikor azt hittem, eldőlt minden: amikor Ogbene meghúzta a combhajlítóját. Az utóbbi időben ő volt a legjobb játékosunk, a Parrott-tal való összjátéka remekül működött. Amikor kiesett, az ember óhatatlanul arra gondolt, hogy na, ez az a rossz pillanat, ami véget vet a meccsnek.

Ír rohamok az utolsó 30 percben

- Írország azonban egyszerűen nem adta fel: három támadóval fejeztük be a meccset, és folyamatosan mentünk előre. Úgyhogy hittem benne, hogy lesz még lehetőségünk, hiszen mi mindig a végén szerzünk gólokat.

Otthon már a közönség is tudja, hogy az 55-60. perc környékén elkezdjük a rohamokat: hosszú labdák, mindenki a tizenhatosnál, és jönnek az esélyek. Írországnál valahogy mindig lehet számítani rá, hogy lesz még néhány nagy helyzet az utolsó 30 percben.

Brannigan szerint a szeptemberi, Örményország elleni vereség után minden rendkívül rosszul festett ír oldalon: a válogatott körül a hangulat a média és a szurkolók részéről is depresszívvé vált, ráadásul olyan szokatlan dolgok történtek, mint hogy a csapatot kifütyülték félidőben - ami Írországban szinte példátlan. Úgy véli, ebben a helyzetben különösen sokat jelentett, hogy a szövetségi kapitány rendkívül higgadt személyiség, aki nem esik túlzásokba sem jó, sem rossz időkben, és akiben a játékosok egyértelműen bíznak. Brannigan úgy látja, az is sokat elárul a menedzserről, hogy ilyen - kezdetben rossz - eredménysor után sem veszítette el az öltözőt.

- A pótselejtező sorsolása csütörtökön lesz, nagyon nehéz lesz az a két mérkőzés, ami ránk vár, de Portugália és Magyarország legyőzése után nincs mitől félniük, úgyhogy bárki jöhet, komolyan kell vennie Írországot.

 A Second Captains podcast műsora a mérkőzésről: