Mint azt az Algemeen Dagblad írja, a szezon egyik legszebb "futballmeséje" Kovács Bendegúzé: a 19 éves magyar csatár ma már a Jong AZ gólerős légiósa, pedig nemrég még az alacsonyabb osztályú ARC Alphen aan den Rijn játékosa volt. A támadó kifejezetten azért költözött Hollandiába, hogy megvalósítsa futballálmai.
Közel kétméteres magasságával Kovács igazi jelenség a Jong AZ fiataljai között, akik mind az első csapatba szeretnének kerülni – ahogyan korábban többek között Kees Smit, Tijjani Reijnders vagy Teun Koopmeiners is megtette. Az ő története azonban egészen más.
Az útja a kelet-magyarországi Fehérgyarmatról indult, a szlovák, ukrán és román határ közeléből. Tehetsége hamar megmutatkozott, bekerült a Debrecen akadémiájára is, de ennél többre vágyott, ezért édesapjával közösen különleges tervet dolgozott ki.
- Leültünk apukámmal, szó szerint egy térképpel előttünk, és megnéztük, hol vannak a világ legjobb akadémiái, hol nevelik a legtöbb olyan játékost, akik később topbajnokságokba jutnak. Végül Portugália és Hollandia maradt, én pedig Hollandiát választottam – az ország és a kultúra miatt is. Itt nagyobb esélyed van profi futballistává válni. És akkor útnak indultunk.
A döntés nem volt könnyű: a család kettészakadt, édesanyja és testvére Magyarországon maradtak. Kovács az ARC-nél kezdett, miközben édesapja dolgozni kezdett, később pedig az Ajax felfigyelt rá. Két évet töltött az amszterdami klub akadémiáján, majd közölték vele, hogy nem számolnak vele.
Innen azonban új lendületet vett a pályafutása: az AZ Alkmaar szerződtette, ahol ontani kezdte a gólokat. Előbb az U19-es csapatban, az ifi BL-ben – többek között a Borussia Dortmund és a Benfica ellen –, majd a holland másodosztályú Jong AZ-ben is, ahol tíz meccsen már hat találatnál jár.
- Különleges, ahogyan alakult, de amikor elindultunk Magyarországról, végig hittem benne, hogy sikerülni fog – mondta.
Kovács ma már szinte tökéletesen beszél hollandul, ami a szorgalmának is köszönhető. Az áttöréshez azonban szerinte nem elég a tehetség:
- Amióta Hollandiába költöztem, nem volt egyetlen nap sem, amikor hátradőlhettem volna. A sikerhez vezető úton az akarat fontosabb, mint a tehetség. Tehetsége mindenkinek van ezen a szinten, de megfelelő mentalitás nélkül az semmit sem ér. A végén az jut el a csúcsra, akinek a legjobb a hozzáállása.
A magyar csatár neve egyre több helyen felbukkan, már több topbajnokságból is figyelik. Hazájából is érkezik érdeklődés, ahol példaképként említi többek között Szoboszlai Dominikot és Kerkez Milost.
- Nincsenek sokan, akik külföldön sikeresek, mint Szoboszlai vagy Kerkez. Ő is az AZ-nél játszott, és onnan jutott el magasabb szintre. Én is ezt szeretném. Ehhez viszont bátran kell játszanom és gólokat kell szereznem – tette hozzá.
