A közppályásnak külön cikket szentelő német Tagesspiegel szerint Schäfer András a múlt szombati, Elversberg elleni 3-1-es győzelem során a berliniek egyik legjobbja volt.
A 27 éves futballista az Instagramon egy véres sebbel és piszkos arccal szereplő fotót is megosztott, a képhez pedig önironikusan azt írta: „Voltam már jobb formában is.” A pályán viszont rég nem mutatott ilyen jól - teszi hozzá a lap. Az Elversberg elleni sikerben fontos szerepet vállalt, és jelentősen hozzájárult ahhoz, hogy az Union játéka stabilabbá váljon. A Borussia Dortmund elleni szombati rangadón ismét fontos feladat várhat rá.
Mauro Lustrinelli vezetőedző az idény első négy fordulójában többféle középpályás szerepkörben is kipróbálta a magyart, az első győzelem alkalmával azonban már ő volt a csapat játékának egyik motorja.
- Nagyon aktív volt a középpálya közepén, sok második labdát szerzett meg, és nagyszerű teljesítményt nyújtott - értékelte játékosát a svájci szakember.
Új szerepkörben találták meg a helyét
Schäfer korábban elsősorban box-to-box középpályásként tűnt ki, aki dinamizmusával és előretöréseivel képes megbontani az ellenfél védelmét. Az Elversberg ellen viszont a megszokottnál jóval mélyebben játszott: gyakran a saját védelme előtt kérte el a labdát, megfontoltan futballozott, és alig hibázott. Egy 25 méterről elvégzett szabadrúgása az Union első igazán veszélyes próbálkozását eredményezte, a hajrában pedig egy kapáslövését csak a gólvonal előtt tudták tisztázni.
A labda nélküli munkája pedig legalább ennyire fontos volt - írják. Jól zárta a középpályán keletkező réseket, megakadályozta, hogy az elversbergi támadók a védelmi vonalak között kapjanak labdát, és több átadást is lefülelt. Amikor a második félidőben a berliniek egyre nagyobb nyomást helyeztek ellenfelükre, Schäfer is feljebb húzódott.
- Egészen más energiával van jelen a pályáőn - mondta róla Lustrinelli, aki szerint a magyar válogatottban töltött időszak is jót tett középpályásának.
A válogatottban is fontos szereplő
Schäfer a Nemzetek Ligájában mind a négy mérkőzésen kezdőként lépett pályára, és egy alkalommal a csapatkapitányi karszalagot is viselte. A válogatottbeli szereplés a jelek szerint nem fárasztotta ki, hanem még inkább lendületbe hozta.
- Az erőnléte elképesztően sokat javult ez alatt a tíz nap alatt - fogalmazott Lustrinelli.
A magyar középpályás ugyanakkor az Unionnál töltött közel öt éve alatt nem tudott folyamatosan meghatározó szerepet betölteni. Több, részben hosszú kihagyást okozó sérülés is hátráltatta, teljesítménye pedig időnként ingadozott. A mostani idény elején Rani Khedira és a klub saját nevelésű játékosa, Aljoscha Kemlein számított biztos pontnak a középpályán. Schäfer hol a szélen, támadóbb szerepkörben kapott lehetőséget, hol a kispadról szállt be. Michel Aebischer nyári érkezése tovább növelte a konkurenciát a középpálya közepén.
Mint a lap kiemeli, a magyar játékos azonban nem veszítette el a hitét.
Négy és fél idény alatt legalább harminc riválisom volt. Én pedig még mindig itt vagyok
- mondta augusztusban egy sajtóbeszélgetésen.
Az Elversberg elleni győzelem még csak az első lépés volt, de Schäfer mostani formája komoly segítséget jelenthet az egyelőre nem teljesen stabil Union Berlinnek. Ha a magyar középpályás ezen a szinten tud futballozni, Lustrinelli csapatában hosszabb távon is fontos szerephez juthat - teszik hozzá.
