A játékosok a záró sípszó után ünnepelve a levegőbe emelték a csereként a meccset eldöntő Omar Khrbint, akinek a gólja Szíria egyetlen találata volt a csoportkörben, de ezzel 1-0-ra nyertek India ellen, és a legjobb harmadik helyezettek egyikeként először jutottak be az Ázsia-kupa kiütéses körébe, a legjobb 16 közé.

🇸🇾🇸🇾🇸🇾

History for Syria! 👏#AsianCup2023 #HayyaAsia pic.twitter.com/SraFRH3vYy

— beIN SPORTS (@beINSPORTS_EN) January 23, 2024

Ez volt talán az ország futballtörténelmének legfontosabb gólja, egy olyan csapat számára, amely több mint egy évtizede nem játszott hazai mérkőzést az országban zajló fegyveres konfliktusok miatt. A csúcspontot pedig talán az jelentette, ahogyan a Hector Cúper szövetségi kapitánnyal készült meccs utáni interjúban a tolmács és a mérkőzést közvetítő csatorna, a beIN Sports riportere is könnyekben tört ki, majd átölelte egymást.

🇸🇾 Syria's translator and interviewer couldn't hold back the tears after they qualified for the Asian Cup Round of 16.

Manager Héctor Cúper wasn't quite as emotional.pic.twitter.com/isREKgV1pT

— COPA90 (@Copa90) January 23, 2024

- Nagyon örülünk a továbbjutásnak, nagyon büszkék vagyunk a játékosaimra, akik hatalmas áldozatokat hoztak azért, hogy ezt az eredményt elérjék - mondta Cuper a meccs után. - Egyetlen céllal a fejünkben játszottuk a mérkőzést: győzni akartunk, és ez sikerült is. De nem akarunk itt megállni.

Az argentin tréner komoly múltra tekint vissza a labdarúgásban: a 2000-es években kétszer is Bajnokok Ligája-döntőbe vezette a Valenciát, később Egyiptomot az Afrikai Nemzetek Kupája döntőjébe, majd 2018-ban pedig 28 év után először a vb-re is.

68 évesen ez lehet az utolsó nagy dobása a nemzetközi labdarúgásban, és ha így lesz, akkor a szíriai szurkolók számára már most felejthetetlen pillanatokat szerzett csapatával.