Amikor Zlatan Ibrahimović 2009-ben megérkezett a Barcelonába, eleinte úgy tűnt, jó ötlet volt Eto’óra elcserélni, még ha nem kevés pénzt is kellett az ügyletbe tenni. A svéd csatár első hónapjai messze felülmúlták a várakozásokat: gólokat szerzett a Real Madrid ellen, maga Guardiola is úgy nyilatkozott, hogy „fantasztikus játékos, nagyon erős, a legmagasabb szinten képes mindent megcsinálni a pályán”. Ám a sikerek ellenére növekedett a feszültség, Ibrahimović nehezen viselte Messi és a fiatalok dominanciáját, valamint Pep szigorú ragaszkodását a rendszerhez. Az Ez vagyok én, Zlatan című önéletrajzi könyvében így láttatta a helyzetet: „Jól indult a történet, de aztán Messi elkezdett dumálni. Középen akart játszani, s nem a szélen, így a rendszer 4–3–3-ról 4–5–1-re változott. Feláldoztak, és már nem volt meg az a szabadságom a pályán, amire szükségem lett volna.” Amikor 2010 nyarán – annak dacára, hogy egy évvel korábban ötéves szerződést kötött – a klub kölcsönadta az AC Milannak, Ibrahimović egyedi metaforával jellemezte a történteket: „Olyan, mintha vettél volna egy Ferrarit, de úgy vezeted, mint egy Fiatot”. Így magyarázta azt el, hogy szerinte Pep Guardiola nem használta ki megfelelően csillogó képességeit.

Kettejük konfliktusáról egyébként azt állította, hogy kapcsolatuk 2010 februárjára annyira megromlott, hogy attól kezdve nem is beszélt vele. Ugyanakkor az Inter ellen elbukott késő tavaszi BL-elődöntőt felidézve azt állította: „Azt ordítottam: »Nincsen neked bátorságod!«, és ami még rosszabb, hozzátettem: »Menj a pokolba!« Teljesen elvesztettem a fonalat, és azt várhattad volna, hogy Guardiola válaszoljon erre pár szóval, de ő egy gerinctelen gyáva fickó. Egyszerűen [...] elment, és soha többé nem említette ezt az esetet, egy szóval sem.” Hát, ha nem beszéltek egymással, nehéz lett volna. Később egyébként mindketten visszafogottan nyilatkoztak egymásról, de a „Ferrari–Fiat” párhuzam azóta is a futballvilág pikáns mondásai közé tartozik.

A leghihetetlenebb Barça-történetek című könyv kedvezményesen megrendelhető a kiadó oldalán: https://inverzmedia.hu/shop/a-leghihetetlenebb-barca-tortenetek/