George Best és az IRA

Az északíreknek még George Besttel, 1968 aranylabdásával is kevés esélyük volt a szovjetek ellen, de nélküle… A Manchester United csillaga játszott az egyaránt a 4. csoportba sorsolt két csapat moszkvai találkozóján, ketten ügyeltek rá, a hazaiak csak nagyon nehezen, Vladimir Muntyan tizenegyesgóljával nyertek. Az északíreknek a belfasti visszavágó előtt még esélyük volt pontszámban megközelíteni a nagy riválist (s ellépni a kevesebbet játszott spanyoloktól), de ehhez nyerni kellett volna a Windsor Parkban. Döntetlent játszottak, talán Besttel jobban ment volna.

A korszak legnépszerűbb futballistája azonban nem játszhatott, vagy nem mert játszani. Néhány nappal korábban megfenyegette az IRA, hogy lábon lövi. A sztár kihagyta a mérkőzést, de tíz nappal később egy londoni számra fenyegető hívás érkezett: ha George Best játszik a Newcastle United ellen a St. James’ Parkban, az IRA megbünteti érte. Játszott, ő lőtte a meccs egyetlen gólját – de attól kezdve félelemben élt. Főleg azután, hogy a nővérét lábon lőtték, miután kijött egy sportcsarnokból. George Best alkoholizmusát nem az IRA generálta, de mélyítette.

Árulónak gondolták, de inkább trükkös volt

A Magyarország–Románia negyeddöntő első mérkőzését Budapesten játszották. A második félidőben Szatmári Lajos szerezte az egyenlítő gólt, aki gyerekkorában arról álmodott, hogy majd a Népstadionban, telt ház előtt talál be. Álmában a magyar válogatott mezét viselte, a valóságban Lajos Sătmăreanu néven, román mezben talált a kapuba. Az volt az egyetlen gólja a válogatottban. Anghel Iordănescu szögletből beívelt labdáját viszonylag tiszta helyzetből fejelte be, miután magyarul azt kiáltotta a védőknek: „Hagyjad!”

Szatmári Lajos később azt mesélte, kevésen múlott, hogy játszhatott a mérkőzésen, mert a Román Kommunista Párt funkcionáriusai arra kapacitálták Angelo Niculescu szövetségi kapitányt, hogy felejtse el a nagyszalontai születésű hátvédet, mert a magyarok kedve szerint fog játszani.

A bukaresti visszavágón a magyar válogatottban debütáló Kű Lajos viszont azt mesélte egyszer egy interjúban: „Szatmári nagyon boldog volt. Cigánykerekezett, aztán megcsókolta a Népstadion gyepét, madarat lehetett volna fogatni vele. A Partiumban élő magyarok viszont nem voltak ennyire jókedvűek, utána hallottam, hogy szétverték a házát.”

FANTASZTIKUS KARÁCSONYI AKCIÓ DECEMBER 18-IG! Amennyiben megrendeled A leghihetetlenebb Eb-történetek című könyvet, a 20%-os kedvezményen túl megkapod mellé a Piszkos gólok című kötetet, amely bemutatja, hogyan használták fel a futballt és éltek vissza vele a történelem legszörnyűbb zsarnokai! Ide kattints a karácsonyi akcióért!