Heimir Hallgrímsson úgy érzi, csapata jobb Izraelnél a vasárnapi, topolyai Nemzetek Ligája-találkozón (1-1), ezt azonban a második félidőben nem sikerült megmutatnia.
- Igen, úgy érzem, jobbak vagyunk Izraelnél. A második félidőben ezt nem mutattuk meg. Nem tudom, miért alakult így, úgy éreztem, hogy a második játékrész egyik csapatnak sem sikerült igazán jól. Valószínűleg a fáradtság miatt, mentálisan és fizikálisan is. Ahogy korábban is mondtam, ez egy nehéz sorozat volt. A beszélgetések és a történtek nélkül is négy országban játszottunk, négy nemzetközi repülőúttal, rengeteg mérkőzéssel és mindazzal, ami történt. Szerintem örülhetünk annak a pontszámnak, amennyit szereztünk. Én leginkább annak örülök, hogy ennek vége, és a következő hónapra koncentrálhatunk, amikor két meccsünk lesz. Még a csoportot is megnyerhetjük, ezt pedig a történtek előtt elfogadtam volna.
A szövetségi kapitány szerint a nézők hiánya is érezhető volt, hiszen néhány nappal korábban még telt ház előtt, az Aviva Stadionban játszottak.
- Nehéz volt motiválni őket arra, hogy ugyanazokat a dolgokat csinálják, amelyeket normális esetben szoktak. És úgy érzem, ez mindkét csapatra igaz volt. Olyan volt, mintha egy barátságos mérkőzést néznénk. Lassú volt a játék, kevés érzelem volt abban, amit a játékosok csináltak. Különösen úgy, hogy néhány nappal korábban telt ház előtt játszottunk az Aviva Stadionban. Most pedig éppen akkor, amikor a játékosoknak a legnagyobb szükségük lett volna a biztatásra, csak mi voltunk a kispadon. Valószínűleg ennek is volt némi hatása, de ettől még a második félidőben jobban kellett volna teljesítenünk.
A mérkőzés szünetében történt incidensről – amelyben az ír stáb erőnléti edzője, Damian Doyle is érintett volt, és amely során állítólag leköpték őt – azt mondta, szerinte nem befolyásolta a csapat teljesítményét.
- Nem, szerintem nem.
Sok olyan incidens történt, amely könnyen tovább eszkalálódhatott volna. Elég okosak voltunk ahhoz, hogy megállítsuk, mielőtt túl messzire ment volna. Úgy éreztem, hogy megpróbáltak megfélemlíteni bennünket, hogy aztán valami ostobaságot csináljunk. Nagy elismerés jár a játékosoknak, amiért kontrollálták az érzelmeiket.
Ez egy olyan mérkőzés volt, amelyet egyébként akár el is veszíthettünk volna.
Végül az Írország és Izrael között az elmúlt időszakban kialakult feszültségről is határozott véleményt fogalmazott meg. A kapitány szerint a két válogatottnak nem kellene újra egymással játszania.
Nem, nem kellene. De erről nem mi döntünk, hanem az UEFA. Írországban nyilvánvalóan nagyon erős a palesztinok támogatottsága. Valószínűleg nincs sok olyan ország, amely annyira támogatja Palesztinát, mint Írország. Nem kívánnám egyetlen válogatottnak sem, hogy átmenjen azon, amin mi keresztülmentünk az elmúlt két hétben. Talán az UEFA-nak kellene közbelépnie és tennie valamit
- tette hozzá a tréner.
