A mérkőzés egyébként is rendkívül feszült légkörben zajlik a szerbiai Topolyán. Az ír válogatott az előző, debreceni találkozót 3-0-ra nyerte meg, ám már az első mérkőzés előtt és alatt is számos politikai és futballon kívüli konfliktus borzolta a kedélyeket. Az írek akkor nem fogtak kezet izraeli ellenfelükkel, és az izraeli himnusz alatt lehajtott fejjel álltak.
A mostani találkozó előtt sem csillapodtak a kedélyek: az ír szövetség sajtótájékoztatója szombaton félbeszakadt, miután egy izraeli újságíró rasszizmussal vádolta meg az ír játékosokat. Az FAI kommunikációs vezetője, Kieran Crowley határozottan cáfolta az állítást.
A pályán sem telt eseménytelenül az első félidő. Az ír és izraeli játékosok között a szünet előtt a játékoskijárónál alakult ki szóváltás, a biztonságiaknak kellett közbelépniük. A beszámolók szerint az eset hátterében az íreknek megítélt büntető körüli vita állhatott.
Az állítólagos köpés körülményeit egyelőre nem erősítették meg hivatalos forrásból, de több sajtóorgánum is beszámolt a félidei balhéról.
Kicking off here at half time between Ireland and Israel. Allegations from Irish staff towards an Israeli could be heard inside the stadium. Referee comes over and tells everyone to “be clever”
@offtheball https://t.co/fKFmYBVKIF
— Ben Symes (@bensymes01) October 4, 2026
