Martin O’Neill csalódottan értékelt a Ferencvárostól elszenvedett 3-1-es, hazai Európa Liga-főtáblás vereség után, amelyet a Celtic menedzsere „európai leckének” nevezett. Az északír szakember szerint csapata bátran kezdett, több lehetőséget is kialakított, ám a Ferencváros első igazán komoly próbálkozásából megszerezte a vezetést.
Természetesen csalódottak vagyunk, hogy kikaptunk. Nagyon-nagyon jól kezdtünk, több olyan labdát is beadtunk, amelyek végigszálltak a kapu előtt, de nem érkezett senki, aki a hálóba juttatta volna őket. A rivális első igazán komoly kísérletéből gólt szerzett. Ennek ellenére visszajöttünk a mérkőzésbe, még a szünet előtt sikerült egyenlítenünk, aztán kaptunk egy nagyon rosszkor érkező gólt, majd a harmadik találatnál kontrából büntettek meg minket.
A hátralévő időben, még az utolsó húsz percben is több olyan labda szállt keresztül a tizenhatosukon, amelyekre nem érkeztünk oda a rövid oldalon. Ezekkel életben tarthattuk volna az esélyeinket. Hiába beszéltük meg a szünetben a változtatásokat, a harmadik gól gyakorlatilag mindent eldöntött. A hátralévő időben támadtunk becsülettel, de ezúttal nem jártunk sikerrel.
O’Neill a vereséget hatalmas frusztrációnak, illetve "lélektanilag valósággal megsemmisítő csapásnak" nevezte. Szerinte a Celtic fontos leckét kapott az európai futballból, különösen abból, hogyan kell hatékonyabban bánni a labdabirtoklással.
Ez ma este sok szempontból egy európai lecke volt számunkra.
Amikor megfelelően birtokoljuk a labdát, egyszerűen nem szabad azt eladnunk. Ugyanakkor bizonyos kockázatokat is vállalnunk kell, de csak a pálya megfelelő területein.
Arra a kérdésre, hogy a játékosokon érződik-e valamiféle félelem, O’Neill határozott igennel válaszolt.
- Ó, természetesen. De meg kell csinálnunk. Szerintem amikor elveszíted az önbizalmad egy részét, bizonytalanná válsz, és szerintem most pontosan ez történik. A nagyszerű játékosok egy önbizalmi válságon is képesek keresztülverekedni magukat. Mindenki megtapasztalta ezt valamilyen formában pályafutása során, nekünk azonban most át kell vészelnünk ezt az időszakot. Meg kell próbálnunk egy kis energiát visszahozni a csapatba, és egyszerűen készen kell állnunk. Csütörtök este van, holnap és szombaton is edzünk, és fel kell készülnünk. Az önbizalom helyreállítása nyilvánvalóan kulcsfontosságú – ez már-már közhelynek számító megfogalmazás –, de előre kell mennünk, kezdeményeznünk kell, és meg kell nyernünk a második labdákat. Ezek olyan részei a játéknak, amelyek iránt az emberek időnként valamiféle megvetést mutatnak, pedig továbbra is léteznek és nagyon is fontosak. Az önbizalom furcsa dolog: lassan lehet megszerezni, viszont elképesztően gyorsan el tud illanni. Szerintem ez általában is nagyon fontos része a futballnak, de ha egy-két játékosnak éppen nincs meg az önbizalma, akkor az én feladatom az, hogy ezt helyreállítsam.
A vereség ráadásul újabb komoly csapást jelentett a Celtic számára a vasárnapi, Rangers elleni 3-0-s vereség után. O’Neill szerint a két egymást követő kudarc pszichológiai hatása is érezhető a csapaton, miközben máris készülniük kell a hétvégi újabb városi rangadóra.
