A Ferencváros csütörtökön a portugál másodosztályban szereplő Torreensét fogadja az Európa Ligában. A kiscsapat történelmi kupagyőzelemmel jutott ki a nemzetközi porondra: májusban a legendás Sportingot győzte le a Portugál Kupa döntőjében, a mindent eldöntő gólt pedig a korábbi Videoton-játékos, Stopira szerezte tizenegyesből. A zöld-foki-szigeteki védő 11 évet töltött Fehérváron, két bajnoki címet is nyert a Vidivel, most pedig 38 évesen egy újabb különleges fejezetet ír a pályafutásában.
A Torreense az Európa Liga egyik legszokatlanabb résztvevője: miközben a portugál másodosztályban szerepel, olyan patinás klubokkal mérkőzik meg, mint a Ferencváros, a Celtic vagy a Real Sociedad. A BBC Sport bemutatta a klub mesébe illő kupasikerének hátterét, a nemzetközi szereplés kihívásait és azt is, mit jelenthet mindez a kiscsapat jövője szempontjából.
A Lisszabontól mintegy 56 kilométerre északra fekvő klub az előző "csodaidénye" után most az Európa Ligában is megméreti magát, miután májusban hatalmas meglepetésre legyőzte a Sportingot a Portugál Kupa döntőjében.
- Ez mérföldkő volt a klub életében – mondta a BBC Sportnak André Sabino, a Torreense sportigazgatója és vezérigazgatója.
A csapat korábban még soha nem játszott európai kupamérkőzést hazai pályán, ez a sorozat azonban a mút csütörtökön véget ért: a Torreense a Sunderlandet fogadta, és végül csak egy 93. percben esett góllal kapott ki nagynevű angol ellenfelétől. A portugál kiscsapat a norvég Lillestrøm elleni idegenbeli találkozóval már bemutatkozott a nemzetközi porondon, január végéig pedig a Ferencváros, az örmény Ararat-Armenia, a Celtic, a Real Sociedad, a Lech Poznań és az Olympiakosz ellen is pályára lép.
A csapatot Luís Tralhão irányítja, akinek testvére, João jelenleg José Mourinho segítőjeként dolgozik a Real Madridnál.
A Torreense pedig nem csupán résztvevőként szeretne jelen lenni a sorozatban.
- Rendkívüli dolog ez a Torreense számára. Hatalmas múltú, erős identitású és jelentős európai tapasztalattal rendelkező klubokkal találkozunk – fogalmazott Sabino. - Kiváltság, hogy ugyanabban a sorozatban szerepelhetünk és megmérkőzhetünk velük. De nem pusztán részt venni akarunk, hanem versenyképesek is szeretnénk lenni.
"Ilyen a portugál futballban még egyszer aligha fordul elő"
A másodosztályú Beira-Mar az 1999–2000-es idényben szerepelt az UEFA-kupában, akkor azonban még az élvonal tagjaként vívta ki az indulás jogát. A Torreense az első portugál másodosztályú klub, amely a Portugál Kupa megnyerésével jutott ki az európai kupaporondra.
- A Portugál Kupát a jelenlegi lebonyolítási rendszerben 1938 óta rendezik meg, és most először fordult elő, hogy egy másodosztályú csapat nyerte meg – mondta a BBC Sportnak José Delgado portugál szakíró, a Benfica korábbi kapusa. - El lehet képzelni, mekkora meglepetést okozott, hogy a döntőben legyőzték az olyan óriást, mint a Sporting. A város számára ez rendkívül különleges pillanat volt.
A Lillestrøm elleni győzelemmel a Torreense máris felülmúlta többek várakozásait az EL-ben is.
- Azt gondoltam, hogy a Torreense pont nélkül zárhatja az Európa Ligát. Most viszont már van neki három, és ez önmagában is nagy dolog – tette hozzá Delgado.
Nem hiszem, hogy a portugál futballban ez még egyszer előfordul. A Torreensének azonban sikerült.
Portugália az UEFA bajnokságokat rangsoroló listáján nincs az első öt között, ezért a Bajnokok Ligájában, az Európa Ligában és a Konferencia Ligában szereplő portugál kluboknak különösen fontos, hogy eredményesen szerepeljenek, és értékes ranglistapontokat szerezzenek országuknak.
- A portugál futballban mindenki örült annak, hogy egy olyan klub, mint a Torreense, megnyerte a kupát, ugyanakkor voltak bennünk aggályok is – mondta Delgado. - Az első mérkőzés előtt mindenki úgy gondolta, hogy a Torreense-nek nincs esélye a Lillestrøm ellen, aztán mégis nyert. Nagyszerű meglepetés volt. A klub számára ez olyan, mint egy tündérmese, hiszen egy kiscsapatról beszélünk.
Oda-vissza 150 kilométer a hazai mérkőzésekért
A Torreense saját stadionja, a 2431 férőhelyes Estádio Manuel Marques nem felel meg az UEFA előírásainak, ezért a Sunderland elleni találkozót is a klub otthonától mintegy 75 kilométerre fekvő Leiriában, a városi stadionban rendezik.
- Nyilvánvalóan nem ideális a helyzet – ismerte el Sabino. - A hazai pályának azt kellene jelentenie, hogy a saját stadionunkban, a saját szurkolóink előtt, a klubunkat képviselő környezetben játszunk. Ugyanakkor megértjük az európai kupasorozatokkal járó logisztikai és szabályozási követelményeket. A teljes képet kell néznünk. Rendkívül hálásak vagyunk a lehetőségért, hogy az Európa Ligában szerepelhetünk, és mindent megteszünk azért, hogy Leiria a lehető leginkább az otthonunknak érződjön.
A távolság a szurkolókat sem tartja vissza attól, hogy elkísérjék a csapatot a nagy európai nevek elleni mérkőzésekre.
- A szurkolóink és az embereink jelentik az otthont, függetlenül attól, hány kilométert kell utaznunk. Fantasztikus a szurkolóink reakciója – mondta Sabino. - Tudják, hogy ez történelmi pillanat a Torreense számára, és velünk együtt szeretnék átélni.
5 millió eurós "bónusz"
A Torreense májusban közel került ahhoz, hogy az 1991–1992-es idény óta először visszajusson a portugál élvonalba, ám a Casa Pia elleni feljutásért vívott párharcot 2-0-s összesítéssel elveszítette. Az Európa Liga ligaszakaszába jutás azonban legalább ötmillió eurós bevételt garantál a klubnak. Minden további pozitív eredmény és elért kör újabb pénzt jelent.
- Egy olyan klub számára, mint a Torreense, ez rendkívül jelentős összeg. Lehetőséget ad arra, hogy több területen is megerősítsük a klubot, és felgyorsítsunk olyan fejlesztéseket, amelyek egyébként természetes módon sokkal tovább tartanának. Ugyanakkor nagyon felelősségteljesen kell eljárnunk. A siker lehetőségeket teremt, de felelősséggel is jár. Nem az a célunk, hogy egyszerűen többet költsünk, csak azért, mert több forrás áll rendelkezésünkre. Okosan szeretnénk befektetni, megerősíteni a klub struktúráját, és megteremteni a fenntartható fejlődés feltételeit – magyarázta Sabino.
Tíz országból 19 új játékos
A Torreense már 19 új futballistát szerződtetett a világ különböző pontjairól. Öt játékos a portugál élvonalból érkezett, de Franciaországból, Görögországból, Spanyolországból, Szerbiából, Brazíliából, Dániából, Marokkóból és Németországból is igazoltak futballistákat. Az új szerzemények többsége nem az adott ország legmagasabb osztályából érkezett. A 32 fős felnőttkeretben mindössze négy portugál játékos található.
- Egészen más kihívással nézünk szembe – mondta Sabino. - Az európai kupaszereplés megváltoztatja a klub megítélését, és természetesen vonzóbbá teszi bizonyos játékosok számára, ugyanakkor az elvárásokat is növeli.
A Torreense az előző idényben gólkülönbséggel maradt le az automatikus feljutásról, majd az osztályozón is alulmaradt. A mostani szezonban az első hét bajnokijából mindössze egyet nyert meg. Portugáliában a futballszurkolók túlnyomó többsége a három nagy klub, a Porto, a Benfica vagy a Sporting valamelyikének drukkol. Delgado szerint előfordul, hogy a Torreense hazai közönsége még a vendégként érkező, jóval nagyobb hírű ellenfélnek is szurkol.
- Jelenleg nagy szimpátia övezi a Torreensét, de nem gondolom, hogy az európai szereplés miatt sokkal több szurkolója lesz. Elképzelhető viszont, hogy a nemzetközi szereplés hatására bizonyos befektetők más szemmel tekintenek majd a klubra, és pénzt tesznek bele – tette hozzá a klubvezető.
