Valószínűleg a legtöbb szurkoló lélekben már a tizenegyespárbajra készült a Spanyolország-Németország Eb-negyeddöntő kétszer tizenöt perces hosszabbításának legvégén, amikor a 119. percben Mikel Merino a jobb sarokba fejelte a győztes találatot. Spanyolország ezzel továbbjutott az elődöntőbe, míg a házigazda Németország kiesett, de ami ezek mellett leginkább említésre méltó, hogy így a péntek esti negyeddöntő volt Toni Kroos karrierjének utolsó mérkőzése.
A Bild jelentése szerint a német válogatott világklasszis érzelmes interjút adott a lefújást követően.
– Nem azt mondom, hogy ez volt a legbrutálisabb meccsem, de mindent beleadtunk. Nem akartunk veszíteni és nagyon kiegyenlített volt a csata. Jelen pillanatban a kiesés mindent felülír.
Szerettünk volna elérni valami nagy dolgot, de az álom most véget ért. Később majd úgy értékeljük, hogy jó tornánk volt, de most kemény megélni, hogy ilyen közel voltunk a következő körhöz. Mindannyian büszkék lehetünk, mert fejlődtünk
– mondta a futballista hangsúlyozva, nagyon örül, hogy segítségére lehetett Németországnak, mint futballnemzetnek, hogy újra remélhessen. – Biztos vagyok benne, hogy a jövőben a csapat sikeres lesz, de most szomorúak vagyunk, mert egy kicsit tovább akartunk versenyben maradni – fogalmazott a 34 éves játékos, aki korábban már lemondta a válogatottságot, de az Eb-re és az azt megelőző felkészülésre visszatért.
A német válogatott szövetségi kapitánya, Julian Nagelsmann is említést tett a visszavonuló Kroosról.
– Toni karrierjét nem lehet eléggé értékelni, valószínűleg egyedülálló egy német játékos számára. Minden bizonnyal ő Németország egyik legnagyobb játékosa. Mindenki ismeri a sikereit, de nem mindenki ismeri a jellemét. Egy számára személyesen nagyon nehéz pillanatban beszélt a csapathoz. Ő mindig is ennek a csapatnak a részeként tekint magára – idézi az uefa.com a szakembert.
