Az angol válogatottat az Egyesült Államokban rendezett világbajnokságon kísérő szurkolók értetlenül álltak a döntés előtt, miután közölték velük, hogy nem vihetik be a stadionokba azt a zászlót, amelyen kedvenc klubjuk, a Barrow AFC címere látható. A zászlón a klub emblémája mellett egy tengeralattjáró sziluettje is szerepel, amely régóta a cumbriai város egyik jelképe.
A szurkolók engedélyt kértek a zászló használatára, ám a torna szervezője, a FIFA elutasította a kérelmet arra hivatkozva, hogy a szabályzat nem engedélyezi katonai eszközök vagy fegyverek ábrázolását.
John Little, a Barrow egyik szurkolója túlzónak nevezte a döntést.
– El sem hittem ezt az egészet. Szerintem egy kicsit túl szigorúak voltak egy ilyen ügyben. A fegyvereket vagy a késeket még megérteném, de egy tengeralattjárót már nem. Az emberek is csak azt mondják, mennyire nevetséges, hogy nem engedik be a zászlót – fogalmazott.
A világbajnokság stadionjaiban csak olyan zászlókat lehet kifüggeszteni, amelyeket a FIFA előzetesen jóváhagyott. Miután Little barátja, Lewis Watts megkapta az elutasító választ, a döntés gyorsan témává vált a szurkolók WhatsApp-csoportjában és a közösségi médiában is.
A FIFA válaszlevelében – amelyet a BBC is látott – az állt:
A kérelmet azért utasítottuk el, mert a zászló fegyverre vagy katonai eszközre (tengeralattjáróra) utaló ábrázolást tartalmaz. Ezek a FIFA szabályzata alapján nem engedélyezettek. Örömmel jóváhagyjuk a kérelmet, amennyiben a kifogásolt ábrázolást eltakarják, és újra benyújtják a jelentkezést.
Little szerint ezt meg is fogják próbálni.
Barrow városa hosszú múltra tekint vissza a hajó- és tengeralattjáró-gyártás területén, az iparág pedig ma is emberek ezreinek ad munkát. Éppen ezért a helyiek számára a tengeralattjáró nem katonai szimbólumként, hanem a város identitásának és történelmének fontos részeként jelenik meg. (MTI)
