A kanadai középpályás az 51. percben sérült meg, amikor a katari játékos, Assim Madibo hátulról érkezve brutális belépővel állította meg. A televíziós felvételek alapján Ismael Koné bal lába súlyosan megsérült, a játékost hosszú ápolás után hordágyon vitték le a pályáról.
Láttam a lábát. Azonnal tudtam, hogy valami nincs rendben, és csak azt akartam, hogy minél gyorsabban odaérjen az orvosi stáb
– mondta a találkozó után csapattársa, Stephen Eustaquio.
A szabálytalanság hatalmas indulatokat váltott ki a pályán, a kanadai játékosok azonnal Koné védelmére keltek. Eustáquio szerint a piros lap teljesen egyértelmű volt.
- Nincs miről vitatkozni. Gyakorlatilag eltörte a lábát. Nem értem, hogyan gondolhatta bárki, hogy ez csak sárga lap – fogalmazott.
A mérkőzés végén még a két szövetségi kapitány, Jesse Marsch és Julen Lopetegui között is feszült szóváltás alakult ki.
A történelmi siker ellenére a kanadai játékosok gondolatai elsősorban sérült társuk körül forogtak. A mesterhármast szerző Jonathan David sem tudott önfeledten örülni.
- Mindent jelent ennek a csapatnak. Ha bárkit megkérdeznek az öltözőben, ugyanezt fogja mondani. Nagyon szeretjük őt – nyilatkozta a csatár.
A kanadaiak negyedik gólját szerző Nathan Saliba a találat után Koné mezét emelte a magasba, így üzenve sérült csapattársának. A válogatott kapusa, Maxime Crepeau különösen átérzi Koné helyzetét, hiszen 2022-ben ő maga is lábtörést szenvedett, amely miatt lemaradt a katari világbajnokságról.
- Mindenki másképp éli meg az ilyen pillanatokat. Azt próbáltuk üzenni egymásnak, hogy nincs egyedül. Ugyanazt érezzük, de van egy feladatunk: be kell fejeznünk ezt a melót érte is – mondta Crepeau.
A Kanada-Katar mérkőzést végül 6-0-ra nyerte meg a házigazda, amely ezzel megszerezte első győzelmét a férfi labdarúgó-világbajnokságok történetében.
