Szalai Ádám az elmúlt két és fél Bundesliga-szezonban csak három gólt szerzett. Szombat este azonban nem kellett sokáig várni a Basel új csatárára, hogy megmutassa, még mindig pontosan tudja, hol van az ellenfél kapuja. A félidőben Patrick Rahmen vezetőedző csereként küldte a pályára, húsz perccel később Stocker beadásából gólt fejelt a Lausanne ellen.
A mérkőzésről szóló svájci beszámolók megjegyzik: a 34 éves magyar válogatott támadó amint pályára lépett, azonnal irányított és utasításokat adott a csapattársainak.
- Nem vagyok olyan, aki négy ellenfelet kicselez, felpörgeti a labdát és ollózva szerez gólt - jelentette ki a helyi 20min.ch internetes portálnak Szalai Ádám, aki eddig mindössze egy félidőt játszott a Basel színeiben. A svájciak úgy gondolják, a szombat esti 3-0-s győzelem alkalmával egyértelművé vált, a piros-kékek vezetői jó üzletet kötöttek a rutinos csatár szerződtetésével.
Az elnök, David Degen a meccs előtt a svájci közmédiának (SRF) adott interjúban hangsúlyozta, "az átigazolás nem egy elkapkodott döntés volt" és "a magyar válogatott csapatkapitánya már jó ideje a klub látókörében volt." Mindenesetre maga Szalai csak a svájci átigazolási időszak utolsó napján értesült a 20-szoros svájci bajnokcsapat érdeklődéséről.
- Délelőtt 11 órakor még edzettem a Mainznál, nem sokkal háromnegyed kettő előtt öt perccel jött az első megkeresés a Baseltől. A heidelbergi otthonomból vonattal ingáztam Mainzba, az InterCityn hazafelé tartva telefonon beszéltem David Degennel. Az általa felvázolt jövőkép nagyon gyorsan meggyőzött. Az első benyomás nagyon fontos és pozitív volt - fogalmazott az FCB új csatára a múlt pénteken megtartott bemutatkozó sajtótájékoztatóján.
Tavaly decemberben Szalai Ádám jövője még egészen másképp nézett ki. Edzésre tartott, amikor Darmstadttól nem messze letért az útról és a szalagkorlátnak csapódott. Nyakfájásra panaszkodott, majd kivizsgáltatta magát. A balesetet követő rutinvizsgálatok során csak véletlenül derült ki, hogy olyan sérülést szenvedett, amely hosszú távon káros lehet az egészségére.
- Már a balesetet megelőzően tudtuk, hogy valami nincs rendben, majd a szerencsétlenséget követően további vizsgálatokat végeztünk, és a műtét mellett döntöttünk - tette hozzá.
Szalai fejébe titánlemezt ültettek be és a karácsonyi ünnepeket egyedül töltötte a heidelbergi klinikán. Legutóbb a Mainzban fejvédőben játszott, a lemezt azóta sem vettek ki. Mostanra a 78-szoros magyar válogatott támadó segédeszköz nélkül szerezte az első gólját a Basel színeiben, ezzel pedig tavaly október vége óta első hazai győzelmét ünnepelhette az FCB a tízcsapatos svájci bajnokságban.
