A veszprémiek – akik hetedszer szerepelnek a kölni tornán – tizedik alkalommal játszottak elődöntőt a BL-ben, mérlegük négy siker mellett immár hat vereség. Ellenfelük a vasárnap 15.15-kor kezdődő bronzmérkőzésen a német THW Kiel és a címvédő spanyol Barcelona mérkőzésének vesztese lesz.

A magyar csapatból Dejan Manaszkov, a túloldalon Michal Olejniczak és Faruk Yusuf hiányzott. A lengyelek már a harmadik percben dupla kínai figurából szereztek gólt emberelőnyben, és az önbizalmuk a folytatásban is töretlen volt. A kapusok mindkét oldalon jól kezdtek, és bár eleinte a Kielce védekezése tűnt feszesebbnek és keményebbnek, tíz perc után a Veszprém vezetett 7-5-re.

A Magyar Kupa-győztes egyre lendületesebben, hatékonyabban támadott, mégsem tudott jobban elhúzni. Az első húsz percben nem volt számottevő különbség a két együttes között, a várakozásoknak megfelelően rendkívül szoros volt a meccs, majd Rodrigo Corrales bravúrjaival és Petar Nenadic góljaival 14-11-re ellépett csapatuk.

A túloldalon Talant Dujshebaev vezetőedző kapuscserével próbálkozott, majd a támadásban elkövetett veszprémi hibákat kihasználva együttese felzárkózott egy találatra. A hajrában ismét lendületes akciókat vezetett a magyar csapat, 18-15-re vezetett, de az első félidő a Kielce góljával zárult, mivel a Veszprém utolsó találata időn túl született, így nem adták meg.

A második felvonás elején nagyot változott a játék képe, a lengyelek másfél perc alatt egyenlítettek, majd Andreas Wolff hétméterest védett. A 35. percben a szlovén beálló, Blaz Blagotinsek piros lapot kapott, ami védekezésben nagy érvágás volt a magyar együttes számára. Az egyre jobban védekező Kielce újra előnybe került, sőt Arkadiusz Moryto vezérletével már 23-20-ra vezetett.

A veszprémiek támadójátéka megakadt, Momir Ilic vezetőedző késlekedett az időkéréssel, és amikor végre rászánta magát, a 6-1-es sorozatot produkáló ellenfél lendületét már nem lehetett megtörni. Wolff remekelt a kapuban, a túloldalon Vladimir Cupara váltotta Corralest.

A veszprémieknek szinte folyamatosan emberhátrányban kellett játszaniuk, így nem volt esélyük az egyenlítésre, ráadásul támadásban nem foglalkoztatták a szélsőiket. A sok játékmegszakítás és a lengyelek hosszú akciói miatt szokatlanul elhúzódott a mérkőzés, amelynek hajrájában a játékvezetői tévedések is a Kielcének segítettek. A 2016-ban BL-győztes lengyelek 34-30-nál eldöntötték a továbbjutást, mivel ellenfelük védekezése a második félidőben nem működött megfelelően.

A meccs legeredményesebb játékosa a lengyel Arkadiusz Moryto, valamint a Veszprém csapatkapitánya, Rasmus Lauge Schmidt volt egyaránt nyolc góllal. A kapusok közül Andreas Wolff kilenc, Mateusz Kornecki két védéssel járult hozzá a sikerhez, Rodrigo Corrales 13 lövést hárított.

A két csapat 17. alkalommal találkozott egymással a BL-ben, a mérleg veszprémi szempontból 11 győzelem, két döntetlen és négy vereség. (MTI)