A 32 éves Djokovic felvezetésként sikerre vezette hazája válogatottját a szezonnyitó ATP Kupán, és remek formában érkezett Melbourne-be, ahol hét elsőségével csúcstartó. A 26. döntőjében 17. Grand Slam-serlegére hajtó Djokovic pazar statisztikákkal büszkélkedhet az Australian Openen, ahol az elődöntőkben és döntőkben 15/0 volt a győzelmi mérlege.

Ami a két finalista egymás elleni mérlegét illeti, Djokovic 6-4-re vezetett párharcukban, ugyanakkor az utóbbi két összecsapásukat a bécsújhelyi játékos nyerte tavaly a Roland Garros elődöntőjében, illetve a londoni ATP-világbajnokság csoportkörében. Thiem mellett szólt az is, hogy az elmúlt öt találkozójukból négyszer ő bizonyult jobbnak. Thiem ugyanakkor csaknem hat órával többet teniszezett eddig Djokovicnál az idei Australian Openen.

A nők szombati fináléjára a 40 fokos hőség miatt becsukták a Rod Laver Arena tetejét, ám a vasárnapi döntő már csak 19 fokban, nyitott tető alatt, szeles körülmények között kezdődött el.

A 26 éves kihívó bizonytalanul kezdett, szinte csak a szervájával nyert pontot, így a majdnem mindent elérő Djokovic 3:0-ra elhúzott. Thiem összeszedte magát, 3:4-nél sikerült visszabrékelnie, csakhogy 4:5-nél egy kettős hibával elbukta az adogatását és ezzel a nyitószettet is.

Az osztrák játékos nem omlott össze, és a folytatásban kiváló játékkal 3:1-re meglépett, ám a volt világelső 4:4-nél utolérte őt. A játszma 5:4-nél dőlt el, amikor Djokovic nem tudta hozni az adogatását, ami a szettjébe került.

A szerb címvédő a harmadik felvonásban sem találta a játékát, sokat reklamált, és meglepetésre dupla brékhátrányba került (0:4). Thiem bátor játékkal nemsokára 6:2-re nyerte a játszmát, majd Djokovic ápolást kért az öltözőben.

Bő két és fél óra elteltével jöhetett a negyedik játszma, amely elképesztő labdameneteket és kiegyenlített csatát hozott, mígnem az osztrák – akin addig nem látszottak a fáradtság jelei – 3:4-nél váratlanul elkezdett hibázni. Az elnyűhetetlen belgrádi teniszező élt a lehetőségeivel, majd kiszerválta a szettet, és ismét nyílt lett a találkozó.

A hétszeres bajnok lendülete az utolsó fejezetben is kitartott, rögtön elvette Thiem szerváját, majd bréklabdákat hárítva stabilizálta előnyét (3:1). Thiem ezután még elszalasztott további két bréklabdát, és 3 óra 59 perc elteltével mehetett a hálóhoz gratulálni ellenfelének.

A 78. tornagyőzelmét begyűjtő Djokovic hétfőn leváltja a spanyol Rafael Nadalt a világranglista élén, és pályafutása 17. Grand Slam-trófeája – a Norman Brookes Challenge Kupa – mellé 4,1 millió ausztrál dollárt (853 millió forint) kapott. (MTI)