Ma ünnepli 29. születésnapját a magyar válogatott és a Hoffenheim csatára, Szalai Ádám. A támadóval a 444.hu készített interjút, amelyben pályafutása nehéz szakaszairól, gyerekkori vágyairól és a magyar futball jelenlegi helyzetéről is beszélt.
- Rengetegszer elutasítottak, hogy nem vagyok elég erős, nem vagyok elég gyors, túl vékony vagyok. A nagypapám – aki szintén focizott – szerettette meg velem a futballt, így gyorsan az álmom is az lett, hogy profi labdarúgó legyek. Maga az az érzés, hogy valaki élsportoló és felnéznek rá, ez volt az álmom már gyerekként is.
Szalai Ádám a labdarúgósorsról és ennek feldolgozásáról is beszélt.
- Van, amikor hónapig éltetnek és istenítenek, utána jönnek hónapok, amikor látni se szeretnének. Az embert rengeteg kudarc éri, ha a pályafutásomra tekintek, akkor lehet, hogy több, úgymond kudarc érintett, mint siker. Volt, hogy folyamatosan nem jutottam játéklehetőséghez, mégis a csapat győzelmi szériában volt. Ilyenkor félre kell tenni az egót, ami ugyancsak nem egy egyszerű dolog. Nap, mint nap úgy kell edzésre mennem, hogy ne azt lássák rajtam, hogy az egóm dolgozik és meg vagyok sértve, hanem a csapatért teszem továbbra is a dolgomat. Azt, hogy a kudarcot, hogy kezeljem, külföldön tanultam meg. Egy sportoló számára az egyik legnagyobb kudarc, hogy a saját hazájában hogyan ítélik meg, milyen visszajelzéseket kap. Sok kellemetlen élményem is van, de ezek mind kellettek ahhoz, hogy utána értékeljem a jó perceket.
A magyar csatár 2013-ban egy emlékezetes sajtótájékoztatón mondta el véleményét a magyar futballban zajló eseményekről. Többek között azt is megemlítve, hogy 20 éve egyetlen tehetséget sem sikerült kinevelni itthon. A magyar nemzeti tizenegy most nyáron 44 év után szerepelhetett Európa-bajnokságon, Szalai szerint azonban látni kell, hogy továbbra sincs minden rendben.
- Véletlenek nincsenek. Nem akármiért ért el eredményt a magyar válogatott. Azzal azonban nem teljesen értek egyet, hogy mind az utánpótlásban, mind klubszinten, minden rendben haladna. Mert az elmúlt évek nem ezt mutatják, sőt, inkább negatív a tendencia.
