Az AZ Alkmaar hivatalosan is meghosszabbította Kovács Bendegúz szerződését. A 19 éves magyar csatár új megállapodása 2029 nyaráig érvényes, amely egyéves opciót is tartalmaz. A fiatal támadó az első alkmaari szezonjában az U19-es csapattól a másodosztályú Jong AZ-ig küzdötte fel magát, mostantól pedig hivatalosan is az első keret tagja.
Kovács 2025 nyarán igazolt az AZ-hez, és azóta elképesztő fejlődésen ment keresztül. Az U19-es korosztályban szerzett góljai után az év végén, az FC Eindhoven elleni bajnokin mutatkozott be a felnőttek között a Jong AZ színeiben. A másodosztályban (Keuken Kampioen Divisie) azonnal beindult a gólgyártás: 14 mérkőzésen 8-szor volt eredményes. Az UEFA Ifjúsági Ligában sem adta alább, ott 6 találkozón 9 gólt jegyzett, a TOP Oss és a Borussia Dortmund fiataljai ellen egyaránt mesterhármast szerzett. A Sahtar Doneck elleni UEFA Konferencia-liga-mérkőzésen egy gólpasszal debütált a felnőttcsapatban, amit hamarosan az első Eredivisie-percek is követtek. Az új szezon előkészületi meccsein már két gólt szerzett az első keretben, a nyáron pedig a magyar felnőttválogatottban is bemutatkozhatott: Marco Rossi szövetségi kapitány a Finnország és Kazahsztán elleni felkészülési mérkőzéseken küldte pályára csereként.
- Nagyon különleges nap ez a mai, nemcsak nekem, hanem a családomnak és a barátaimnak is. Büszke és boldog vagyok, hogy aláírhattam az új szerződésemet - nyilatkozta a klubhonlapnak a fiatal csatár. - Bemutatkozhattam az első csapatban, játszhattam a nemzetközi kupában, és beválogattak a magyar nemzeti tizenegybe is. Óriási megtiszteltetés, hogy most hosszabbíthattam.
Kovács kiemelte, hogy a klub környezete kulcsszerepet játszik a fejlődésében.
- Az AZ egy rendkívül összetartó klub, nagyon szoros a kapcsolat a stáb és az itt dolgozók között. Néha inkább érződik családnak, mint munkahelynek. Nap mint nap együtt vagyunk, és a konyhai személyzettel is nagyszerű a viszonyunk, amiért nagyon hálásak vagyunk. Ez teszi igazán különlegessé ezt az egyesületet.
- Bendegúz óriási utat tett meg az elmúlt időszakban - fogalmazott Niels van Duinen, az AZ sportigazgatója. - Debütált a bajnokságban, az európai kupaporondon, és végül a magyar válogatottban is. Ez a kemény munkájának a méltó jutalma. Bendegúz a korosztálya és a posztja egyik legígéretesebb tehetsége. Az, hogy hosszú távra magunkhoz tudtuk láncolni, teljesen egybecseng a jövőképünkkel. Rendkívül céltudatos, folyamatosan fejlődni akar, és nap mint nap keményen fektet a saját jövőjébe. Ezek azok a tulajdonságok, amelyeket az AZ-nál a legtöbbre tartunk.
Szemes Levente és Váradi Soma személyében két tehetséges, korosztályos válogatott diósgyőri nevelésű labdarúgóval kötött profi szerződést a DVTK.