2017 novembere és 2018 júniusa között mindössze négy felkészülési mérkőzésen vezette a magyar válogatottat szövetségi kapitányként George Leekenst, akinek a mérlege három vereség és egy döntetlent volt, így a legtöbb szurkoló egy sikertelen időszak főszereplőjeként gondol vissza a belga szakemberre. Leekens ezt követően még egy évig edzősködött egy tunéziai és egy iraki klubnál, majd 2019 nyarán visszavonult, az utóbbi időszakban pedig főként televíziós szakértőként dolgozik Belgiumban.
A korábbi szövetségi kapitányban nincs semmiféle tüske, úgy beszél Magyarországról, mint élete egyik fontos állomásáról.
– Aggódva nézem és figyelem a híreket, s látom, hogy Lengyelországhoz, Csehországhoz és Ausztriához hasonlóan súlyos az árvízhelyzet Magyarországon is – mondta a Sportálnak Georges Leekens. – Bízom benne, hogy túljutnak a válságos időszakon. A futballban ez már megtörtént, S nekem kalapot kell emelnem Marco Rossi előtt. Kétszer is kijuttatta az Európa-bajnokságra a magyar válogatottat, s ez nagy eredmény. A nyári kontinenstornát természetesen végignéztem, s azt kell mondanom: papírforma eredmény született abban a csoportban, ahol Magyarország szerepelt. Németország és Svájc erősebb az önök nemzeti csapatánál, ez egy percig sem volt kérdés. De most jön majd a neheze, ütőképes csapatot kialakítani a világbajnoki selejtezőkre, fenntartani a tüzet, a szurkolók lelkesedését. Egy németországi 5-0-s vereség után ez nem tűnik egyszerű feladatnak. De azt mondom: Szoboszlai Dominik klasszisa, és mellette nagyjából 4-5 meghatározó játékos jó formája sokat segíthet.
Büszke vagyok rá, hogy Szoboszlai Dominikot én hívtam meg először a magyar válogatott keretébe. Úgy vélem: világklasszis válhat belőle. Ám talán ez a magyar labdarúgás legnagyobb problémája, hogy Szoboszlai mellett 4-5 futballistát tudok kiemelni, többet nem. Hol vannak a többiek? S egyáltalán, hol van az utánpótlás?
Mint ismert, a Ferencváros szerdán Belgiumban, az Anderlecht ellen kezdi meg főtáblás szereplését az Európa Ligában, erre a találkozóra is kitért Leekens.
– Az Anderlecht egyértelműen jobb csapat a Fradinál, most mégis kérdéses a szerdai meccs kimenetele. A belga klub pocsékul kezdte a szezont, kedd este például otthon kapott ki a Genktől. A szurkolók már tüntettek a dán edző, Brian Riemer ellen. Ráadásul olyan kulcsjátékosok sérültek, mint Marco Kana, Thorgan Hazard, valamit Jan Vertonghen. Mindezek ellenére azt mondom, hogy az Anderlecht megnyeri ezt a találkozót, mert a klubnál létfontosságú, hogy legalább a kupában sikerélmény legyen, kárpótolva ezzel a drukkereket. Egyébként van egy óriási különbség az Anderlecht és a Ferencváros között: míg a magyarok a világ minden tájáról veszik a játékosaikat, a brüsszeli klub olyan labdarúgókat nevel, mint Lukaku, Doku és még sorolhatnám.
Természetesen ott leszek a mérkőzésen. Magyarországon különben két éve jártam legutóbb, s őszintén mondom, nagyon hiányzik a budapesti belváros hangulata, a finom borok, ételek, a nyüzsgés. Én így gondolok vissza az önök országára, s nem pedig úgy, hogy bukott edzőként, lehajtott fejjel kellett volna onnan távoznom. Ma is állítom, ha hagytak volna dolgozni, sikerre vezetem az önök futballját
– zárta gondolatait Georges Leekens.
