A Fenerbahce játékosa, Szalai Attila kiváló teljesítménnyel járult hozzá a magyar válogatott minden várakozást felülmúló Nemzetek Ligája-szerepléséhez. Mint ismeretes, nemzeti csapatunk nagy meglepetést okozott az Olaszországot, Németországot és Angliát is magában foglaló csoportjában, és csak az utolsó, olaszok elleni hazai mérkőzésen maradt le a négyes megnyeréséről.
Marco Rossi együttese a 6 mérkőzésen csak 5 gólt kapott a világelitbe tartozó csapatoktól (ebből 4-et a csoportgyőztes Olaszországtól), a magyar védelem hatékonysága pedig felkeltette a brit sajtó figyelmét is. A liverpool.com a hátsó alakzatunk egyik oszlopának, Szalainak a teljesítményét dicsérte.
"Jürgen Kloppnak el kell már gondolkodnia a védősor jövőjén a két, lassan 32 éves bekk Virgil van Dijk és Joel Matip miatt. Ezeknek a játékosoknak a leendő örököseit is be kellene már építeni a keretbe. Joe Gomez vagy Ibrahima Konaté nem valószínű, hogy magas szinten képes lesz majd betölteni a középső védő pozícióját, viszont a Liverpool Szalai személyében a holland középhátvédhez hasonló stílusú pótlást találhat. A nagyszerű fizikummal rendelkező és gyors Szalai ismét dicséretet kapott a Nemzetek Ligájában" - írja a portál, amely ki is emeli a magyar bekk legjobb mutatóit.
A Nemzetek Ligája A-divíziójában a 24 éves játékos a 3. helyen végzett a labdaszerzések tekintetében (43), és a tíz legjobb középhátvéd közé tartozott a megnyert légpárbajok terén, miközben a Wyscout szerint védekező párharcainak a 60 százalékát megnyerte.
De nem csak védekezésben hívta fel magára a figyelmet Szalai: a magyar játékos a hosszú passzok tekintetében is a második helyen áll pozíciótársai között, átlagosan 7,85-öt adva mérkőzésenként. Ez pedig egy igencsak fontos jellemzője a játékának: "Szalai példamutatóan juttatja előre a labdát minden mérkőzésen" - fogalmaznak.
Szalai egy igazi gyöngyszem, aki igazán kemény és fizikális játékosnak tűnik, aki rendelkezik a megfelelő sebességgel, egy ideális jelölt a Liverpool számára.
Lehet, hogy kicsit többet kellene fizetniük, mint a Napolinak volt klubtársáért, Kim Min-jaért (16,5 millió fontba került a dél-koreai bekk - a szerk.), de egy olyan játékost kapnának, aki előtt még igazi elitévek állnak. Még mindig fiatal, 24 éves, nagyjából annyi idős, mint van Dijk volt, mielőtt a Premier League-be igazolt. Ami döntő fontosságú, hogy megfizethető áron lenne elérhető a Liverpool számára, ez pedig egy fontos tényező, amit figyelembe kell venni" - teszik hozzá.
