2016 februárjától 2019 nyaráig volt Szalai Ádám vezetőedzője a Hoffenheimnél Julian Nagelsmann, az előző átigazolási szezonban azonban mindkettejük karrierjében változás következett be: a német vezetőedző jelenleg az RB Leipzig kispadján dolgozik, míg a magyar támadó a Mainznál próbál hétről hétre segíteni csapatának.
A Bundesliga következő fordulójában pedig éppen a Rajna-partiakat fogadják a lipcseiek, így Nagelsmann és Szalai ezúttal ellenfélként fog találkozni. Ennek apropóján szólaltatta meg a Bild az 59-szeres válogatott magyar csatárt és a 32 éves vezetőedzőt.
– Különösen örülök, hogy újra találkozhatok vele, ő egy nagyszerű fickó, akinek nem mindig volt könnyű dolga Hoffenheimben, de nekem mindig lendületet tudott adni. Mindig nagyon pozitív és szorgalmas volt az edzéseken, mindig kiadta magából a maximumot, sosem engedett ki. Ádám a labdarúgáson kívül is egy érdekes srác, sok mindennel foglalkozik, cégei vannak, előrelátóan gondolkodik – nyilatkozta Nagelsmann korábbi játékosáról.
– Szuper éveket töltöttünk együtt Julian Nagelsmann-nal, a Bajnokok Ligájában és az Európa Ligában is szerepeltünk, játékosként és emberileg is sokat adott nekem – mondta a magyar támadó.
A Bildnek megszólalt Szalai jelenlegi edzője, Sandro Schwarz is, aki elmondta, egyáltalán nem biztos még, hogy a magyar csatár a kezdőcsapatban kap helyet, hiszen nem az fogja meghatározni a döntését, hogy a játékos a korábbi trénere ellen lép pályára.
– Szalai és Robin Quaison is jól játszott a Köln ellen, egyelőre még nyitott a kérdés, hogyan állunk fel Lipcsében – mondta Schwarz.
A német Arne Maier szerint a klub komoly ambíciókkal építkezik és Dárdai Pál sportigazgató további Bundesliga-játékosokat is Magyarországra csábíthat.
